Niché dans la plus grande forêt tropicale d'Afrique se trouve l'une des nombreuses tombes des efforts de contrôle de l'Occident sur les nations et la nature - l'un des plus grands centres de recherche agricole tropicale du monde. Située sur les rives du fleuve Congo, la station de recherche INERA de Yangambi était un centre scientifique en plein essor à son apogée. Aujourd'hui, c'est un amalgame de jungle et de ruines, où les questions du savoir, du pouvoir sur la connaissance et de l'accès au savoir persistent.
L’Arbre de l’Authenticité raconte les stigmates de la destruction écologique entamée au moment de la colonisation, à travers les voix de deux scientifiques emblématiques ayant œuvré à Yangambi dans les années 1910-1950, Paul Panda Farnana et Abiron Beirnaert.
Leurs récits incarnent les héritages de la modernité coloniale et tracent les origines de l’injustice environnementale actuelle.
L’artiste Sammy Baloji (né en 1978 à Lubumbashi, RD Congo) vit et travaille entre Lubumbashi et Bruxelles. Depuis 2005, il explore la mémoire et l’histoire de la République démocratique du Congo. Son travail est une recherche continue sur le patrimoine culturel, architectural et industriel de la région du Katanga, ainsi qu’une remise en question de l’impact de la colonisation belge. Son regard critique sur les sociétés contemporaines constitue un avertissement sur la manière dont les clichés culturels continuent à façonner des mémoires collectives et permettent ainsi aux jeux de pouvoir sociaux et politiques de continuer à dicter les comportements humains.
