Écrit en 1978, La Mémoire fertile a été le premier film réalisé par un réalisateur palestinien à l'intérieur des frontières israéliennes d'avant 1967. Alliant documentaire et fiction, La Mémoire fertile raconte la vie de deux femmes palestiniennes très différentes : Farah Hatoum, veuve vivant avec ses enfants et petits-enfants à Nazareth, et Sahar Khalifeh, romancière de Cisjordanie. Michel Khleifi observe attentivement les deux femmes dans leur vie quotidienne et met en lumière leurs personnalités contrastées. Leurs opinions et leurs vies différentes jouent un rôle important dans la mise en évidence de leur statut commun de Palestiniennes sous domination israélienne et de femmes dans une société dominée par les hommes. Pourtant, malgré les contrastes, la mère et l'intellectuelle partagent la même lutte pour la liberté et la dignité.
Né à Nazareth en 1950 dans une famille palestinienne, Michel Khleifi est considéré comme le fondateur du cinéma palestinien contemporain et l'une de ses voix les plus originales. Après avoir immigré en Belgique en 1970, il a étudié le théâtre et la télévision à l'INSAS, à Bruxelles. Il a réalisé, entre autres, La mémoire fertile, Noce en Galilée, Cantique des pierres, Le conte des trois diamants, Zindeeq.
